Espen «Shampo» Knutsen: Ishockeykarriere, kone og nyheter

Espen «Shampo» Knutsen er en av Norges mest suksessrike ishockeyspillere og -trenere, kjent for en unik NHL-karriere som eneste norske All-Star-deltaker og nå som sportssjef i Vålerenga. Nå navigerer han en av livets tøffeste prøver: tapet av kona Fanny Jahre, som døde brått 28. november 2023 i hjemmet i Zug, Sveits, bare 45 år gammel.

Født: 12. januar 1972 ·
Posisjon: Senter ·
Klubb som sportssjef: Vålerenga (siden 2016) ·
Kallenavn opphav: Faren Erik er frisør ·
NHL-erfaring: 207 kamper

Tabellen under oppsummerer sentrale fakta om Espen Knutsen og hans karriere.

Hvorfor heter Espen Knutsen Shampo?

Kallenavnet «Shampo» har sin bakgrunn i faren Erik Knutsen, som i mange år var sentral i Vålerengas ishockeymiljø – og som driver frisørsalong. Det var gjennom dette smått uvanlige opphavet at sønnen Espen fikk tilnavnet som har fulgt ham gjennom hele karrieren, både i Norge og internasjonalt.

I Ice Hockey Fandom-databasen beskrives kallenavnet som direkte knyttet til farens yrke: «Kallenavnet ‘Shampo’ kommer fra at faren er frisør.» Dette er et av de mest personlige og gjenkjennelige kallenavnene i norsk idrettshistorie.

Tilnavnet var ikke bare en familiejoke – det ble et merke i ishockeyverdenen. Da Knutsen spilte i NHL, rapporterte internasjonale medier at «in his native Norway, Knutsen is also known by the nickname ‘Shampoo’» – et vitnesbyrd om hvor grundig kallenavnet satt.

Hva skjedde med kona til Shampo?

Espen Knutsens kone, Fanny Jahre, døde brått tirsdag 28. november i hjemmet i Zug, Sveits. Nyheten ble først kjent gjennom norske medier som omtalte den som «utrolig tragisk og tragisk» – og ifølge VårtOslo var tragedien raskt kjent i hele ishockeymiljøet.

Dødsbudskapet ble publisert mandag etter dødsfallet, og begravelsen er planlagt til 14. desember kl. 12.00 i Sandar kirke. Dødsannonsen ble publisert i både Sandefjords Blad og Aftenposten.

Espen Knutsen har takket for all støtte og kjærlighet i forbindelse med konas bortgang. Tidligere kollega og venn Jan Tore Kjær uttalte til VårtOslo: «Det er utrolig trist og tragisk. Jeg har vondt i hjertet på vegne av Espen og familien.»

Den brå dødsfallet setter søkelys på den doble byrden Knutsen nå bærer: ansvaret for to barn som har mistet sin mor, kombinert med fortsatt ledelse av en av Norges største idrettsorganisasjoner.

Hva skjedde med Fanny Jahre?

Fanny Jahre ble 45 år gammel og var datter av skipsreder Jørgen Jahre, som blant annet sitter i styret til Hvalfangsmuseet i Sandefjord. Ifølge VårtOslo drev Fanny Jahre designfirmaet Blender gjennom faren, og familien Jahre er en kjent respektert familie i Sandefjord.

Dødsårsaken er per nå kun beskrevet som «akutt sykdom» – ingen offisiell dødsrapport eller nærmere detaljer er offentliggjort. Dette er et område der mediene foreløpig ikke har fullstendig informasjon.

Fanny Jahre og Espen Knutsen møttes i 2010 gjennom felles bekjentskaper, og de giftet seg i romjulen 2012. De fikk to barn sammen – Marius og Mille – i tillegg til at Espen har sønnen Emil fra et tidligere forhold. Familien flyttet fra Holmenkollen til Zug i Sveits tidligere i 2023.

I dødsannonsen het det: «Døde uventet fra oss. Et hjerte av godhet har sluttet å slå. Savnet og minnene vil for alltid bestå.»

Det uventede dødsfallet etterlater mange ubesvarte spørsmål, spesielt rundt de nærmeste omsorgsarrangementene for barna.

Hva gjør Espen Shampo Knutsen nå?

Espen Knutsen har vært sportssjef i Vålerenga siden 2016, en rolle han overtok etter å ha vært hovedtrener for klubben fra 2006 til 2016. Som trener ledet han laget til fire seriemesterskap og tre kongepokaler, hvorav seirene i 2007 og 2009 er spesielt minneverdige.

I juli 2020 tok Knutsen også over rollen som medieansvarlig for Vålerenga Ishockey. Våren 2022 forlenget han ikke avtalen, men fortsatte i sportssjefrollen.

Nylig rammet nok en sorg i ishockeymiljøet: en av Knutsens tidligere lagkamerater døde. Om denne hendelsen sa Knutsen ifølge omtale: «Han var en ydmyk og snill kar.» Dette viser at selv i en periode preget av personlig tap, deler Knutsen fortsatt sine tanker med miljøet.

Selv med dobbel sorgbelastning denne høsten – tapet av kona og deretter en nær lagkamerat – fortsetter Knutsen å lede Vålerenga gjennom en krevende sesong.

Espen Shampo Knutsens karriere i NHL og ishockey

Espen «Shampo» Knutsen er en av de beste norske ishockeyspillerne gjennom tidene. Han ble draftet som nummer 204 i 10. runde av Hartford Whalers i 1990, og spilte totalt 207 NHL-kamper fordelt på Mighty Ducks of Anaheim og Columbus Blue Jackets.

Det mest bemerkelsesverdige er kanskje at Knutsen er den eneste nordmannen noensinne som har deltatt i NHL All-Star-kamp. Av VårtOslo refereres det til at han er «en av åtte nordmenn med NHL-erfaring» – men han er den eneste som har nådd All-Star-nivået.

Før NHL-karrieren spilte Knutsen for Vålerenga i GET-ligaen og Djurgården i Elitserien. Han la opp som spiller i juli 2005 og la deretter grunnlaget for en suksessrik trenerkarriere. Totalt spilte han 40 offisielle landskamper for Norge i VM og OL-sammenheng.

Knutsens karrierebane fra norsk toppdivisjon via svensk eliteserie til NHL og tilbake til Vålerenga som trener og sportssjef, viser en usedvanlig allsidig idrettskarriere.

Relatert lesning: Andreas Hanche-Olsen: Norsk midtstopper i Mainz 05 Bundesliga · Magnus Carlsen Kjæreste – Alt du trenger å vite i 2026

Espen «Shampo» Knutsens tragiske familiehistorie etter konas brå død og ishockeykarriere utdypes i detaljert oversikt over kone og karriere, som gir verdifulle innsikter.

Ofte stilte spørsmål